Des plages paradisiaques, des paysages exceptionnels, un riche patrimoine culturel et des coutumes millénaires : la Thaïlande est une destination si dépaysante et surprenante. Depuis quelques années, elle attire de plus en plus de voyageurs curieux et désirant découvrir ce pays si convoité par sa diversité de merveilles naturelles et culturelles. Si certains lieux ne sont désormais plus secrets et deviennent des incontournables de la destination, d’autres endroits authentiques ne demandent qu’à être explorés, loin de la foule de visiteurs et dans un cadre encore préservé… Voici notre sélection des plus belles expériences à vivre en Thaïlande pour une (re)découverte du pays sous un nouveau jour et hors des sentiers battus… 

Laissez-nous vous guider dans un itinéraire hors du commun au cœur de la Thailande…

• Balades en tuk-tuk et sky Train 
• Explorer les klongs de Bangkok
• Dîner dans les rues de Bangkok
• Ancient City 
• Parc national d’Erawan 
• Rivière Kwai 
• Parc de Khao Yai 
• Cours de cuisine Lanna 
• Sanctuaire à éléphants ethiques 
• Parc de Doi Inthanon 
• Rizières en terrasses de Ban Pa Pong Piang
• Rafting sur la rivière Mae Taeng 
• Cascade de Koh Luang 
• Lampang, une étape relaxante
• Treks entre Paï et Mae Salong 
• Chiang Dao, entre temples et rizières
• Le canyon de Sam Phan Bok 
• Parc national de Khao Sok 
• Lac de Cheow Lan  
• L’île de Koh Tan 
• Province de Trang 
• Lac de Thalé Noï

Expériences immersives à Bangkok et ses environs  

• Balades en tuk-tuk et Sky Train : une autre manière de parcourir Bangkok 

A Bangkok, les tuk-tuk sont devenus une véritable institution et le mode de transport idéal pour explorer la ville de manière originale. Commencez votre voyage au marché coloré des fleurs de Pak Khlong Talad puis continuez votre route en direction du Grand Palais et du marché de Pratunam, le lieu idéal pour acheter des objets issus de l’artisanat local. 

Votre escapade en tuk-tuk vous permettra aussi d’explorer de sublimes temples : le Wat Phra Chetuphon et son Bouddha couché, le Wat Saket avec son magnifique toit doré ou encore le Wat Benchamabophit et son impressionnante structure de marbre blanc. 

Bangkok vous réservera aussi de belles surprises côté nature : l’île de Bang Krachao, véritable paradis naturel composé de forêts de mangroves, canaux, pistes cyclables et vergers.  

Et si cette exploration en tuk-tuk ne vous convient pas, vous pouvez emprunter le sky train : ce métro aérien thaïlandais est très confortable, climatisé et permet d’éviter la circulation sur les routes de la capitale. 

• Explorer les klongs (canaux) : une immersion dans la vie locale

Les canaux de Bangkok, aussi appelés “klongs”, étaient autrefois utilisés pour le transport de marchandises et de personnes. Ils étaient aussi un lieu privilégié pour le commerce avec la naissance des marchés flottants. Aujourd’hui, il ne reste que peu de canaux qui n’ont pas été transformés en rues, alors que jusqu’au XIXème siècle, Bangkok était constitué de plus de canaux que de routes. 

A l’Ouest de la rivière Chao Phraya, partez pour une balade en bateau à la découverte de ces canaux, qui ont façonné l’histoire et le développement de la ville. Il existe deux itinéraires qui permettent de se balader à pied le long des Klongs pour découvrir une facette plus authentique de la capitale. 

Jim Thomson House canal walk permet d’avoir un aperçu de ce que pouvait être la vie quotidienne des habitants à l’époque de l’utilisation des canaux : un voyage dans le temps avec des maisons en bois sur pilotis, des fabriques de soie et la fameuse maison de Jim Thomson, aujourd’hui devenue un musée. 

Vous pourrez aussi vous balader le long du canal Ong Ang, situé entre Chinatown et le quartier indien de Bangkok, qui était autrefois réputé pour son marché de poteries. C’est aujourd’hui un lieu où l’on peut découvrir de nombreuses oeuvres de street art avec de magnifiques fresques murales représentant des scènes de vie quotidienne… 

• Dîner dans les rues : goûtez à la cuisine locale dans une ambiance authentique

Explorez Bangkok à travers sa cuisine de rue : une plongée au cœur des saveurs thaïlandaises, qui reflètent la diversité et la richesse de cette culture si fascinante. Partout dans les rues, vous découvrirez des vendeurs ambulants et petits stands qui regorgent de délices culinaires à déguster sur le pouce, entourés des locaux. 

Du célèbre Pad Thai aux brochettes grillées en passant par des douceurs traditionnelles, la street food est une expérience gustative immanquable pour s’immerger dans l’atmosphère unique qui éveillera vos papilles… 

Chinatown est sans aucun doute l’un des meilleurs endroits pour déguster de la cuisine de rue, tout comme Khao San Road ou Victory Monument. De nombreux marchés nocturnes vous permettront aussi de vivre une expérience culinaire exceptionnelle ! 

• Ancient City : un parc architectural reproduisant les styles traditionnels thaïs 

Ancient city, ou Muang Boran, est un musée à ciel ouvert situé à 30 km au sud de Bangkok et fait partie de l’un des plus grands musées en plein air du monde.  

Le parc est composé de 116 structures de monuments et attractions architecturales célèbres du pays. Parmi quelques œuvres emblématiques, on retrouve l’ancien Grand Palais d’Ayutthaya, le sanctuaire de Phimai à Nakhon Ratchasima et le temple de Preah Vihear à la frontière du Cambodge. 

Il est possible d’admirer les différents monuments en se baladant à vélo dans le parc, qui est très étendu et il est donc conseillé d’utiliser ce mode de transport pour profiter pleinement des installations du lieu. 

Nature et aventure dans les environs de Bangkok

• Parc national d’Erawan : escaladez ses sept cascades et profitez de baignades naturelles

A Kanchanaburi, les cascades d’Erawan sont un spectacle à couper le souffle : sept niveaux de cascades aux eaux translucides qui sillonnent la forêt… Prenez le temps d’admirer ce magnifique paysage ainsi que la végétation luxuriante qui entoure ces cascades. Vous pouvez aussi faire une pause rafraîchissante en vous baignant dans ces piscines naturelles, au milieu de cet écrin de verdure… 

Le parc d’Erawan est également le paradis des randonneurs qui pourront emprunter un chemin balisé qui longe la rivière Mong Lai et s’enfonce dans la forêt, jusqu’à déboucher sur 4 grottes aux formations calcaires exceptionnelles. 

• Rivière Kwaï : descente en radeau de bambou pour une expérience unique

La rivière Kwai, située dans la partie ouest de la Thaïlande, s’est fait connaître suite à la sortie du film “le pont de la rivière kwai”, sorti en 1957 et qui parle de la construction du pont de la rivière kwai et des milliers d’ouvriers qui y ont perdu la vie. Il est aujourd’hui possible de traverser à pied ou en train ce pont et d’en apprendre plus sur l’histoire de ce lieu. 

Outre cet épisode historique dramatique, la destination est agréable pour ses paysages naturels luxuriants et pour la diversité des activités proposées. Il est par exemple possible de naviguer en radeau de bambou sur la rivière kwai et découvrir ces panoramas exceptionnels de manière authentique et paisible. 

• Parc de Khao Yai : observation de la faune et randonnées dans ce site classé à l’UNESCO

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc de Khao Yai permet d’admirer des paysages exceptionnels : montagnes, forêts denses, cascades et plateaux verdoyants… Une excursion au plus près de la faune sauvage puisque le site abrite plus de 800 espèces de mammifères, oiseaux, reptiles et amphibiens qui évoluent en liberté dans le parc. 

Vous trouverez de nombreux sentiers de randonnées qui permettent de découvrir tous les trésors cachés du lieu et pour profiter paisiblement de la nature environnante. Une belle étape qui permet de se ressourcer, avec différents chemins pour se balader à son rythme… 

Immersion culturelle et nature à Chiang Mai

• Cours de cuisine Lanna : apprenez les recettes traditionnelles avec une famille locale

Quoi de mieux pour s’immerger dans une culture locale, que d’apprendre à cuisiner des plats traditionnels avec la population ? A Chiang Mai, profitez d’un cours de cuisine thaïlandais à la découverte du célèbre curry, des nems, rouleaux de printemps ou du riz gluant. 

Laissez-vous guider au marché local pour choisir soigneusement et rigoureusement tous vos ingrédients et suivez les étapes de recettes qui vous plongeront dans la vie quotidienne des locaux. 

Un moment de partage très fort, où émotions, saveurs et convivialité ne font qu’un ! 

• Sanctuaires à éléphants éthiques : observation des pachydermes

Les éléphants occupent une place importante en Thaïlande : c’est d’ailleurs l’emblème du pays, considéré comme bon et censé porter bonheur. Chiang Mai est le lieu idéal pour aller à la rencontre des éléphants. Il existe d’ailleurs de nombreux sanctuaires abritant des éléphants issus du trafic illégal, du braconnage ou encore de la déforestation.  

Certains lieux sont cependant plus adaptés à leur réinsertion, où les animaux y sont traités avec beaucoup de respect et y vivent heureux. Certains sanctuaires souhaitent que leurs conditions de vie soient aussi proches que possible de celles dans leur habitat naturel. Dans ces refuges éthiques, les éléphants ne sont pas enchaînés et reçoivent des soins de qualité lorsqu’ils sont malades.  

Il est important de bien se renseigner avant de visiter l’un de ces sanctuaires et de faire attention aux activités qu’ils proposent. Les balades à dos d’éléphant ou les bains partagés avec eux ne sont pas des pratiques éthiques ni agréables pour ces animaux, qui restent des espèces sauvages et qu’il est préférable d’observer pour ne pas perturber leur mode de vie. 

• Doï Inthanon : randonnées avec vue imprenable sur les montagnes et rizières

Doi Inthanon, situé à 90 km de Chiang Mai, est l’un des plus beaux parcs de Thaïlande avec ses sentiers de randonnée, ses cascades, ses grottes, ses villages authentiques et ses magnifiques points de vue. Son altitude varie entre 800 et 2 565 m pour son sommet le plus haut, qui est également le plus haut de Thaïlande. Les températures sont donc relativement fraîches toute l’année, avec des températures négatives certaines nuits en saison fraîche. 

La végétation est plutôt dense et le parc abrite une multitude d’espèces animales : sangliers, cerfs, serpents, tortues, singes, dont des gibbons ou des saros. On dénombre également entre 500 et 510 espèces d’oiseaux, dont certaines se trouvent uniquement au Doi Inthanon. 

Plusieurs chemins de randonnée vous permettront de vous balader au sein du parc et d’admirer deux magnifiques pagodes : Naphamethinidon, construite en 1987 pour honorer le 60e anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej ; et Naphaphone Phumi Siri, construite en 1992 pour honorer le 60e anniversaire de la reine Sirikit.  

• Rizières en terrasses : dormez dans une cabane et admirez le coucher de soleil

Petit village niché au cœur des montagnes du Doi Inthanon, Ban Pa Pong Piang possède l’une des plus belles rizières en terrasses de la Thaïlande. La meilleure période pour s’y rendre se situe entre juillet et début novembre, lors de la saison de la culture du riz avec des paysages verdoyants exceptionnels ! 

Prenez le temps de vous émerveiller devant ces fabuleux panoramas en passant une nuit dans une guest house, dans des cabanes en bois ou en bambou, avec un confort plutôt simple mais le véritable trésor se trouve à l’extérieur lors du lever ou au coucher du soleil, avec la vue sur les rizières… 

• Rafting sur la rivière Taeng : une aventure sportive au milieu de paysages verdoyants

Si vous souhaitez participer à une aventure sportive tout en passant un moment convivial dans la province de Chiang Mai, ne manquez pas la descente en rafting sur la rivière Mae Taeng. Accompagnés de moniteurs professionnels, vous pourrez profiter d’une étape forte en sensations entre amis ou en famille.  

Deux parcours différents sont proposés selon vos envies. Un premier niveau relativement facile et adapté à tous pour profiter des paysages fabuleux qui vous entourent, digne d’un décor du livre de la jungle. Fous-rires et moments de partage inoubliables en perspective ! Un deuxième niveau est proposé aux amateurs de sensations fortes où le parcours est plus rapide et plus intense. 

Il n’est pas possible de pratiquer le rafting pendant les mois d’août, septembre et octobre en raison de fortes pluies, mais le reste de l’année est tout à fait envisageable. 

Destinations authentique au nord de la Thaïlande

• La cascade de Koh Luang : un moment rafraichissant

Nous voici dans le parc national de Mae Ping, devant la magnifique cascade Koh Luang. Une chute d’eau majestueuse entourée d’une végétation verdoyante et qui se déverse dans une grande piscine naturelle à l’eau cristalline.

Le chemin pour y accéder est facile d’accès et offre à ses visiteurs une belle randonnée au milieu de la jungle. Un plongeon rafraichissant permet de terminer en beauté cette escapade naturelle dépaysante ! 

• Lampang : une étape relaxante 

Direction Lampang pour un véritable voyage de temps où le mode de transport local n’est pas le tuk-tuk mais bien la traditionnelle calèche, tirée par des chevaux, qui sillonnent les routes de la ville. Un retour dans le passé pour une exploration dépaysante et fascinante.

Ne manquez pas le Wat Chaleom Phrakiat, un temple perché sur une colline rocheuse en pleine campagne et dispersé sur plusieurs pics de granit. Une vue exceptionnelle au sommet sur la vallée et les rizières… 

• Treks entre Paï et Mae Salong : parcours à travers vallées et forêts 

Le nord de la Thaïlande est la région idéale pour effectuer des randonnées qui offrent de magnifiques panoramas sur les paysages naturels de cette zone.  

L’une des plus belles randonnées consiste à partir du village de Paï, situé près de Chiang Mai, afin de rejoindre Mae Salong, qui se trouve à environ une heure de Chiang Rai. Cette randonnée permet notamment d’admirer de magnifiques paysages luxuriants entre vallées, forêts, rizières, plantations de thé et cascades… 

La meilleure période pour effectuer un trek dans le nord de la Thaïlande se situe entre juillet et février : bien que la période des moussons ait lieu entre juillet octobre, c’est durant ces quelques mois que la jungle est la plus luxuriante et que les cascades sont remplies d’eau, ce qui accroît leur beauté naturelle. Cependant il est aussi possible de s’y rendre entre novembre et février, lorsque la période des pluies est terminée, que la chaleur est plus supportable avec des températures moins élevées et un climat plus clément. 

• Chiang Dao : temples dans des grottes et rizières enchanteresses 

Situé au pied de la montagne du parc national de Chiang Dao, se trouve la grotte du même nom, composée de plusieurs galeries où se trouvent des statues de différentes tailles et positions, ainsi que d’imposants stalactites et stalagmites. 

En dehors du grand nombre de grottes présentes dans le parc national, vous pourrez également vous balader au milieu d’une végétation luxuriante : rizières inondées, falaises escarpées et collines verdoyantes… 

Un petit paradis pour les amoureux de nature et d’aventure, dans un écrin de verdure préservé… 

• Le canyon de Sam Phan Bok

Situé le long du Mékong, le canyon de Sam Phan Bok est une merveille naturelle méconnue mais qui mérite que l’on s’y arrête. Son nom signifie “3 000 trous”, en référence aux 3 000 cratères qui parsèment cet endroit ; on le surnomme d’ailleurs “le grand canyon de Thaïlande”. Au fil des millénaires, l’érosion a façonné ce lieu, créant des formations rocheuses aux courbes irrégulières et poétiques.

Il est recommandé de s’y rendre durant la période sèche, de décembre à mai, lorsque le Mékong n’a pas encore recouvert le canyon. Aussi, il y a très peu de végétation à cet endroit, il est donc préférable d’explorer le canyon tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les grosses chaleurs. 

Paradis naturels au sud de la Thaïlande

• Khao Sok : passez une nuit dans une cabane perchée dans la jungle 

Nous voici dans le sud de la Thaïlande, au parc national de Khao Sok pour une exploration naturelle exceptionnelle ! Grottes, cascades, cabanes dans les arbres, pics de calcaire ou encore immense lac vert émeraude : des paysages qui feraient presque penser à la baie d’Halong au Vietnam… 

Le parc s’étend sur plus de 700 km² d’une abondante forêt tropicale où vivent des gibbons, cerfs, tapirs, ours, léopards et une multitude d’espèces d’oiseaux. Les chemins de randonnée vous feront découvrir de véritables joyaux naturels : des arbres pouvant atteindre jusqu’à 60 mètres de haut ou encore la plus grande fleur du monde, qui mesure 90 cm de large.  

Et si vous souhaitez vivre une expérience inoubliable à Khao Sok, il est aussi possible de se balader en canoë sur la rivière pour admirer la nature d’une manière différente ; et pour prolonger ce moment, pourquoi ne pas dormir dans la jungle dans une cabane perchée et pour les plus curieux, explorer le parc de nuit ? 

• Lac de Cheow Lan : safari nocturne et observation de la faune locale 

Restons encore un moment au sein du parc de Khao Sok avec l’exploration du sublime lac artificiel de Cheow Lan, situé au milieu de la forêt tropicale et qui fascine avec ses immenses pics karstiques qui semblent jaillir de l’eau turquoise… 

Le lac a été façonné en 1987 et grâce aux efforts de la communauté thaïlandaise, il est encore aujourd’hui préservé, bien qu’il attire des voyageurs curieux de découvrir ses paysages aux contrastes saisissants entre les eaux couleur émeraude et le vert de la jungle tropicale. 

Explorez cet environnement verdoyant et les plus de 100 îles qui parsèment le lac et façonnent ce paysage si impressionnant… 

• Koh Tan : une île paisible pour le snorkeling et la détente

Mystérieuse et surnommée “l’île de Corail”, Koh Tan est située à seulement 2 km de Koh Samui et est un véritable paradis, entre plages de sable blanc, coraux, lagons, grottes et mangroves… 

Koh Tan, en raison de sa préservation exceptionnelle, abrite une faune variée : iguanes, serpents, buffles, oiseaux, papillons, chauves-souris mais aussi tortues, poissons multicolores et crustacés. 

• Trang : plages immaculées et marchés culturels animés 

Située au sud de Krabi, la province de Trang est un paradis balnéaire encore peu connu des touristes, qui mérite que l’on s’y attarde, avec ses 200 km de littoral entre petits ports de pêche, plages de sable, et falaises karstiques.   

La province abrite deux grands parcs nationaux au sein desquels se trouvent 46 îles authentiques, habitées pour quelques-unes, par des communautés de pêcheurs. 

Ces îles fascinent les visiteurs par des paysages tropicaux exceptionnels : plages bordées de cocotiers, forêts verdoyantes et roches karstiques qui semblent surgir de l’eau… Il est possible de pratiquer un grand nombre d’activités nautiques, plongée, snorkeling, randonnée, balades en bateau ou profiter d’être dans ce petit coin de paradis pour se ressourcer. 

• Thalé Noï : découvrez les maisons de pêche et les nénuphars géants 

Nous voici dans la province de Phatthalung, face au lac de Thalé Noi, long de 5 km. Ce lieu est le plus grand parc d’oiseaux aquatiques du pays avec plus de 180 espèces présentes qui sont pour la plupart des oiseaux migrateurs, se rendant au lac de Thalé Noi entre décembre et avril. 

La particularité de ce lac est son épaisse couverture de nénuphars roses qui fleurissent presque toute l’année, mais tout particulièrement de mars à mai où la totalité du lac est remplie de nénuphars : un spectacle grandiose ! Le moment idéal pour les admirer est le lever du jour, afin de voir les fleurs totalement ouvertes. 

Si vous avez encore un peu temps, partez en direction du village de Baan Thalé Noi, situé sur la rive du lac. Là-bas, les femmes se sont spécialisées dans l’art de la vannerie, avec le roseau comme matière première. Elles confectionnent notamment des sacs, chapeaux, corbeilles ou nattes. 

Conseils pour un voyage hors des sentiers battus

Tout voyage à l’étranger nécessite du bon sens et du respect envers sa culture et les traditions locales. Lors de la visite de temples, il est important de se vêtir de tissus couvrant les épaules et les genoux. Il est aussi essentiel de ne pas toucher les statues de Bouddha, de ne pas pointer les pieds avec celles-ci et adopter une attitude respectueuse. En public, il faut aussi faire attention à son comportement : éviter les gestes brusques ou les démonstrations excessives de colère ou d’agacement. 

La période idéale pour se rendre en Thaïlande se situe pendant la saison sèche, entre novembre et février : durant ces mois, les températures sont plus fraîches et les précipitations moins fréquentes. 

Enfin, quelques applications peuvent vous aider sur place : Maps.me pour trouver des itinéraires dans des zones sans connexion internet et se repérer dans des zones hors des sentiers battus.  

Grab est un excellent moyen pour se déplacer facilement en ville car il permet de commander un taxi ou tuk-tuk depuis son téléphone et avec des prix prédéfinis à l’avance, ce qui évite de négocier dans la rue avec les conducteurs. 

Google translate permet de traduire des textes dans une autre langue et peut être très utile lors de vos rencontres avec les habitants, dans des régions où l’anglais n’est pas une langue très parlée. Il existe également une fonction hors ligne pour ne pas être bloqué en cas de mauvaise connexion internet. 

Conclusion

Un voyage hors de sentiers battus en Thaïlande est une invitation à s’éloigner des circuits classiques et d’explorer à son rythme, des petites villes, des îles moins connues ou des zones rurales.  

Pour une expérience plus authentique, prenez le temps de découvrir la culture locale en partageant des moments avec la population et en participant à des évènements locaux. Randonnée en pleine nature, découverte d’animaux dans des parcs naturels, balade dans des marchés locaux ou cours de cuisine avec la population… La Thaïlande offre de nombreuses possibilités d’activités ou de régions à explorer afin d’appréhender la destination autrement et loin des foules touristiques. 

Envie de découvrir la Thaïlande autrement ?