L’Asie, continent aux mille merveilles, est une destination prisée des voyageurs en quête de paysages époustouflants et de cultures riches et variées. Parmi les trésors naturels qu’offre cette vaste région, les rizières figurent en bonne place. Ces étendues verdoyantes sculptées à flanc de colline ou dans des plaines fertiles sont le reflet du génie agricole de nombreuses civilisations asiatiques. Cet article vous invite à découvrir les 13 plus belles rizières d’Asie, des joyaux qui allient beauté naturelle, histoire et savoir-faire ancestral. Que vous soyez un voyageur solitaire, en couple, en famille ou en petit groupe, ces destinations promettent des expériences inoubliables, entre contemplation, randonnée et immersion culturelle.
1. Rizières de Banaue, Philippines
Les rizières de Banaue, souvent appelées la « huitième merveille du monde« , sont un véritable chef-d’œuvre de l’ingéniosité humaine. Sculptées il y a plus de 2000 ans par le peuple Ifugao, ces terrasses s’étendent sur environ 10 360 kilomètres carrés dans la province montagneuse de Luzon, aux Philippines.
Ces rizières sont non seulement un lieu de production agricole, mais aussi un témoignage vivant de la culture Ifugao, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les terrasses sont irriguées par un système ingénieux utilisant les eaux de pluie et les rivières locales, un modèle d’agriculture durable qui continue d’inspirer les techniques modernes.
Chaque année, les rizières de Banaue attirent environ 80 000 visiteurs, majoritairement des étrangers fascinés par cette merveille architecturale naturelle. En termes de valeur touristique, ces rizières génèrent environ 1,5 million de dollars de revenus annuels grâce au tourisme, englobant l’hébergement, les visites guidées et les services associés.
Les Ifugaos ont utilisé des outils rudimentaires comme des bêches et des pioches pour façonner les montagnes, créant des terrasses parfaitement nivelées. Chaque terrasse est soutenue par des murs de pierres ajustées sans mortier, une technique qui a résisté à l’épreuve du temps et des intempéries.
L’importance culturelle de ces rizières est telle que les Ifugaos considèrent leur entretien comme un devoir sacré. Les rituels agricoles et les fêtes traditionnelles rythment encore la vie des habitants, perpétuant des traditions ancestrales. Situées à une altitude allant de 700 à 1500 mètres, les rizières bénéficient d’un climat montagnard, avec des températures modérées et une pluviométrie favorable à la culture du riz. Ce cadre naturel offre des panoramas à couper le souffle, surtout au lever et au coucher du soleil, quand les terrasses se teintent d’une lumière dorée magique.
2. Rizières de Jatiluwih, Indonésie
Les rizières de Jatiluwih, situées dans la région montagneuse de Tabanan à Bali, Indonésie, sont un exemple remarquable de paysage culturel façonné par des siècles de pratiques agricoles traditionnelles. Ces rizières en terrasses, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, s’étendent sur plus de 600 hectares et offrent des vues panoramiques spectaculaires sur les collines verdoyantes de Bali.
Jatiluwih attire environ 200 000 visiteurs par an, venus du monde entier pour admirer la beauté sereine de ses rizières. Le tourisme génère des revenus importants pour la communauté locale, estimés à environ 3 millions de dollars par an.
Le mot « Jatiluwih » signifie « vraiment merveilleux » en balinais, et c’est un nom bien mérité. Ces rizières sont le fruit du système d’irrigation traditionnel « subak », un réseau sophistiqué de canaux et de barrages créé au IXe siècle. Ce système reflète la philosophie de la coopération communautaire et de l’harmonie entre l’homme et la nature, principes fondamentaux de la culture balinaise.
La légende locale dit que les rizières seraient bénies par la déesse du riz, Dewi Sri. Les habitants croient que cette bénédiction est ce qui rend leurs récoltes si abondantes et prospères. Chaque année, des cérémonies religieuses et des offrandes sont faites pour honorer Dewi Sri et garantir la continuité de cette bénédiction.
Jatiluwih est située à une altitude d’environ 700 mètres, ce qui offre un climat plus frais et plus agréable par rapport aux régions côtières de Bali.
3. Rizières de Longji, Chine
Les rizières de Longji, également connues sous le nom de rizières de l’Épine Dorsale du Dragon, se trouvent dans la région autonome de Guangxi, en Chine. Ces rizières spectaculaires, s’étendant sur environ 66 kilomètres carrés, sont célèbres pour leurs courbes sinueuses qui ressemblent aux écailles d’un dragon. Créées il y a plus de 650 ans, elles représentent l’ingéniosité et la persévérance des minorités ethniques Zhuang et Yao.
Les rizières de Longji attirent chaque année plus de 300 000 visiteurs, fascinés par la beauté et la complexité de ces paysages agricoles. En termes de valeur touristique, elles génèrent environ 5 millions de dollars de revenus annuels, principalement grâce aux droits d’entrée, aux hébergements locaux et aux produits artisanaux vendus sur place. Selon la légende, les habitants locaux ont remarqué que, vue d’en haut, la chaîne de montagnes ressemblait à l’épine dorsale d’un dragon géant.
4. Rizières de Tegallalang, Indonésie
Situées dans le village de Tegallalang, à quelques kilomètres d’Ubud, sur l’île de Bali, les rizières de Tegallalang sont célèbres pour leur beauté pittoresque et leur ingénieux système d’irrigation, le subak. Ce paysage enchanteur attire de nombreux touristes, séduits par les terrasses verdoyantes qui s’étendent à perte de vue.
Les rizières de Tegallalang attirent chaque année environ 500 000 visiteurs, faisant de ce site l’une des attractions les plus populaires de Bali. Les rizières de Tegallalang sont particulièrement connues pour le subak, un système d’irrigation communautaire qui remonte au IXe siècle. Ce système, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un exemple remarquable de la philosophie balinaise de la coopération et de l’harmonie entre l’homme et la nature. Les agriculteurs locaux partagent l’eau de manière équitable, garantissant ainsi la prospérité de tous.
5. Rizières de Yuanyang, Chine
Les rizières de Yuanyang, situées dans la province du Yunnan, en Chine, sont parmi les plus impressionnantes et les plus photogéniques au monde. Ces terrasses sculptées à flanc de montagne par le peuple Hani s’étendent sur environ 2 200 hectares et culminent à une altitude de 1 800 mètres. Elles sont célèbres pour leurs couleurs changeantes au fil des saisons et des reflets spectaculaires au lever et au coucher du soleil.
Les rizières de Yuanyang ont été créées par le peuple Hani il y a plus de 1 300 ans. On raconte que les Hani, pour échapper à l’oppression des dynasties impériales, ont migré vers les montagnes escarpées du Yunnan et ont transformé ces pentes abruptes fertiles grâce à des techniques agricoles ingénieuses.
Un fait historique marquant est que les rizières de Yuanyang ont été construites sans l’utilisation d’outils métalliques, uniquement avec des outils en bois et en pierre. Cette prouesse technique témoigne de l’ingéniosité et de la résilience des Hani, qui ont su s’adapter à un environnement difficile et en tirer le meilleur parti.
Les rizières de Yuanyang sont situées dans une région au climat subtropical de montagne, avec des températures douces et une pluviométrie abondante. Cette combinaison de facteurs climatiques et géographiques est idéale pour la culture du riz, permettant jusqu’à trois récoltes par an. Les terrasses sont irriguées par un système de canaux et de barrages qui capte et redistribue l’eau des montagnes, assurant une irrigation constante.
Les visiteurs peuvent explorer les rizières de Yuanyang à travers des sentiers bien balisés qui serpentent à travers les terrasses et les villages Hani traditionnels. Des points de vue panoramiques comme ceux de Duoyishu, Bada et Laohuzui offrent des perspectives spectaculaires sur les rizières en terrasses, particulièrement au lever et au coucher du soleil.
De plus, la région de Yuanyang offre une immersion culturelle unique. Les touristes peuvent assister à des festivals locaux, comme le festival de la mi-automne, où les Hani célèbrent la récolte avec des danses, des chants et des banquets traditionnels. Les visiteurs peuvent également découvrir l’artisanat local, comme la fabrication de textiles teints à l’indigo et la sculpture sur bois.
Les rizières de Yuanyang sont une destination de choix pour ceux qui souhaitent découvrir la beauté naturelle et le riche patrimoine culturel de la région. Ce site exceptionnel, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est une véritable ode à l’ingéniosité humaine et à la capacité d’adaptation des peuples à leur environnement.
6. Rizières de Sapa, Vietnam
Les rizières de Sapa, situées dans la région montagneuse du nord-ouest du Vietnam, sont parmi les paysages les plus emblématiques du pays. Ces rizières, sculptées par les minorités ethniques Hmong, Dao, et Giay, offrent des vues spectaculaires sur les vallées verdoyantes et les montagnes majestueuses.
Sapa attire environ 1,5 million de visiteurs chaque année, avec une majorité de touristes internationaux fascinés par la beauté et l’authenticité des rizières en terrasses.
Historiquement, Sapa a été une station de montagne populaire pendant la période coloniale française. Les Français ont construit des villas et des sanatoriums pour profiter du climat frais et des paysages pittoresques. Aujourd’hui, ces vestiges coloniaux ajoutent un charme supplémentaire à la région, attirant les amateurs d’histoire et d’architecture.
Les rizières de Sapa sont situées à des altitudes variant de 1 500 à 1 800 mètres, ce qui leur confère un climat montagnard frais et agréable. Cette altitude permet également des récoltes étagées, offrant des paysages changeants tout au long de l’année.
7. Rizières de Mu Cang Chai, Vietnam
Les rizières de Mu Cang Chai, situées dans la province de Yen Bai au nord du Vietnam, sont un autre joyau de l’agriculture du pays. Nichées à une altitude d’environ 1 000 mètres, ces rizières couvrent plus de 2 200 hectares de pentes montagneuses et sont célèbres pour leurs motifs ondulants et leurs paysages à couper le souffle, particulièrement magnifiques lors de la saison des récoltes.
Les rizières de Mu Cang Chai attirent environ 100 000 visiteurs par an, séduits par la beauté naturelle et la tranquillité de cette région reculée.
Historiquement, les rizières de Mu Cang Chai ont été construites par les minorités ethniques Hmong il y a plusieurs siècles. Ces communautés ont développé des techniques agricoles qui permettent de maximiser l’utilisation des terrains escarpés. Les terrasses ont été conçues pour capturer et retenir l’eau de pluie, garantissant ainsi une irrigation continue.
8. Rizières de Dong Van, Vietnam
Les rizières de Dong Van, situées dans la province de Ha Giang au nord du Vietnam, sont un spectacle naturel impressionnant. Nichées dans des montagnes abruptes, ces rizières sont moins connues que celles de Sapa ou de Mu Cang Chai, mais elles n’en sont pas moins magnifiques. Elles offrent des paysages époustouflants et une expérience authentique de la vie rurale vietnamienne.
Les rizières de Dong Van attirent environ 30 000 visiteurs par an, principalement des voyageurs aventureux à la recherche de destinations hors des sentiers battus. Les Hmong et autres minorités ethniques qui vivent dans cette région utilisent des méthodes agricoles traditionnelles, transmises de génération en génération.
Dong Van est situé dans une région montagneuse isolée, à une altitude moyenne de 1 000 à 1 600 mètres. Ce cadre géographique unique offre un climat frais et favorable à la culture du riz, avec des températures modérées et une pluviométrie suffisante.
9. Rizières de Mae Hong Son, Thaïlande
Les rizières de Mae Hong Son, situées dans le nord-ouest de la Thaïlande, près de la frontière avec le Myanmar, sont parmi les paysages les plus pittoresques du pays. Les rizières sont principalement cultivées par les Karen, Lahu, et autres minorités ethniques, chacune ayant ses propres techniques agricoles et traditions culturelles.
Historiquement, les rizières de Mae Hong Son ont été développées pour assurer la subsistance des communautés locales dans une région où les terres planes sont rares. Les techniques de culture et d’irrigation transmises de génération en génération ont permis de maintenir une production agricole stable malgré les défis géographiques.
10. Rizières de Nong Khiaw, Laos
Les rizières de Nong Khiaw, situées dans la province de Luang Prabang au nord du Laos, sont un exemple magnifique de l’agriculture en terrasses. Nichées dans une région montagneuse le long de la rivière Nam Ou, ces rizières offrent des paysages spectaculaires et une immersion dans la vie rurale laotienne.
Un aspect unique de la visite de Nong Khiaw est la possibilité de faire des excursions en bateau sur la rivière Nam Ou, offrant des perspectives différentes sur les rizières et les montagnes environnantes. Ces excursions permettent également de visiter des grottes sacrées et des cascades cachées, ajoutant une dimension d’aventure à l’expérience touristique.
11. Rizières de Pindaya, Myanmar
Les rizières de Pindaya, situées dans l’État Shan, au Myanmar, sont un spectacle fascinant de l’ingéniosité humaine et de la beauté naturelle. Nichées dans les collines de la région, ces terrasses offrent des paysages époustouflants et une immersion dans la culture locale des minorités ethniques Shan et Pa-O.
Les rizières de Pindaya attirent environ 25 000 visiteurs par an, principalement des voyageurs à la recherche de destinations moins connues et plus tranquilles. Pindaya est à proximité des célèbres grottes de Pindaya, qui abritent des milliers de statues de Bouddha. Les visiteurs des rizières peuvent également explorer ces grottes, créant une combinaison unique de découverte naturelle et spirituelle.
12. Rizières de Hoang Su Phi, Vietnam
Les rizières de Hoang Su Phi, situées dans la province de Ha Giang, au nord du Vietnam, sont l’un des trésors les mieux gardés du pays. Ces rizières, sculptées par les minorités ethniques Dao, Hmong et Nung, s’étendent à perte de vue sur les collines ondulantes.
Une anecdote fascinante concernant Hoang Su Phi est l’existence du festival annuel des récoltes, qui célèbre la fin de la saison de culture du riz. Ce festival, marqué par des danses traditionnelles, des chants et des compétitions sportives, est un événement clé pour les communautés locales. Les minorités ethniques portent leurs costumes traditionnels colorés, ajoutant une touche vibrante au paysage déjà magnifique. Hoang Su Phi est accessible en bus depuis Hanoi et Lao Cai.
13. Rizières de Pu Luong, Vietnam
Les rizières de Pu Luong, situées dans la province de Thanh Hóa au nord du Vietnam, sont un joyau caché parmi les paysages montagneux du pays. Ce site est connu pour ses vues panoramiques à couper le souffle, ses villages ethniques authentiques et ses forêts tropicales luxuriantes, offrant une expérience unique et paisible loin des sentiers battus.
Pu Luong attire environ 20 000 visiteurs par an, majoritairement des voyageurs à la recherche de destinations authentiques et tranquilles. Le tourisme dans cette région génère environ 400 000 dollars de revenus annuels, provenant principalement des hébergements, des visites guidées, des treks et des ventes de produits artisanaux locaux.
Les rizières de Pu Luong ont été développées par les minorités ethniques Thaï et Muong qui habitent la région. Une anecdote intéressante est que ces communautés ont préservé leurs techniques agricoles traditionnelles et leur mode de vie ancestral, offrant aux visiteurs un aperçu authentique de la vie rurale vietnamienne.
Les visiteurs peuvent explorer les rizières de Pu Luong à pied ou en vélo, en suivant des sentiers bien balisés qui traversent les terrasses et offrent des vues panoramiques spectaculaires. Les randonnées permettent de découvrir les villages traditionnels des minorités Thaï et Muong, où les habitants vivent dans des maisons en bois sur pilotis et perpétuent des pratiques culturelles et agricoles ancestrales.
