Le Vietnam, pays aux paysages variés s’étendant sur plus de 1 600 km du nord au sud, recèle en son sein des trésors architecturaux et spirituels qui témoignent de sa riche histoire et de sa culture profonde. Notre voyage nous mènera des rues animées de Hanoï dans le nord, en passant par les montagnes calcaires de Ninh Binh, jusqu’aux rives du Mékong dans le sud.
Dans le nord, nous explorerons la capitale millénaire de Hanoï, où se dressent des joyaux comme la pagode Tran Quoc sur les rives du lac de l’Ouest et le Temple de la Littérature au cœur de la ville. Non loin de là, dans la province de Ninh Binh, nous découvrirons l’imposante pagode de Bai Dinh, nichée au milieu des paysages karstiques surnommés la « Baie d’Halong terrestre ».
Notre périple nous conduira ensuite vers le centre du pays, où la cité impériale de Hué abrite la majestueuse pagode Thiên Mụ surplombant la rivière des Parfums. Plus au sud, les hauts plateaux du centre accueillent la ville de Da Lat et sa pagode de Linh Phuoc, témoignage de l’art de la mosaïque vietnamienne.
Enfin, notre voyage s’achèvera dans le sud dynamique, à Ho Chi Minh-Ville, anciennement Saigon, où cohabitent tradition et modernité. Nous y visiterons la pagode Vinh Nghiem, mélange d’architecture vietnamienne et japonaise, et la pagode Giac Lam, la plus ancienne de la ville.
Ce parcours à travers le Vietnam, du delta du fleuve Rouge au delta du Mékong, en passant par la côte centrale, offre un aperçu complet de la diversité architecturale et spirituelle du pays, reflétant les influences culturelles variées qui ont façonné son identité au fil des siècles.
- Pagode Tran Quoc, Hanoï
- Pagode Bái Đính, Ninh Bình
- Pagode Huong (Pagode des Parfums)
- Temple de la Littérature, Hanoï
- Pagode Vinh Nghiem, Ho Chi Minh-Ville
- Pagode de Buu Long, Ho Chi Minh-Ville
- Pagode de Tay Phuong, Hanoï
- Pagode Xa Loi, Ho Chi Minh-Ville
- Temple Quan Thanh, Hanoï
- Pagode de Thay, Hanoï
- Pagode Giac Lam, Ho Chi Minh-Ville
- Pagode Linh Ung, Da Nang
1. Pagode Tran Quoc, Hanoï
Située sur une île paisible du lac de l’Ouest, la pagode Tran Quoc est un chef-d’œuvre architectural et spirituel datant du VIe siècle, ce qui en fait la plus ancienne pagode de Hanoï. Son stupa principal, le Bảo Tháp, s’élève à 15 mètres et comporte 11 niveaux, chacun orné de statues de Bouddha en pierre blanche.
Ce site est également célèbre pour son arbre sacré de Bodhi, offert par l’Inde en 1959, qui symbolise l’illumination spirituelle. La pagode est un lieu de méditation et de recueillement, où les visiteurs peuvent ressentir une atmosphère de sérénité renforcée par les reflets du stupa sur les eaux calmes du lac. Ce mélange d’histoire ancienne et de spiritualité vivante en fait une étape incontournable pour tout amateur de culture vietnamienne.
2. Pagode Bái Đính, Ninh Bình
La pagode Bái Đính est un complexe bouddhiste monumental qui incarne la grandeur spirituelle contemporaine du Vietnam. Avec ses 539 hectares, elle est la plus grande pagode du pays. Parmi ses trésors architecturaux se trouve la statue de Bouddha Sakyamuni en bronze massif, haute de 10 mètres et pesant 100 tonnes, un exploit technique impressionnant.
Le complexe abrite également 500 statues d’arhats, chacune sculptée dans la pierre avec des expressions uniques, symbolisant les différentes facettes de l’humanité. Les visiteurs peuvent parcourir un long corridor couvert décoré de cloches en bronze et d’inscriptions sacrées. Ce site est particulièrement apprécié pour son harmonie entre nature et architecture : il est niché dans un cadre vallonné entouré de montagnes calcaires et de forêts luxuriantes.
3. Pagode Huong (Pagode des Parfums)
La pagode Huong, ou Chùa Hương, est bien plus qu’un simple temple : c’est un vaste complexe spirituel situé dans les montagnes calcaires de Huong Tich, à environ 70 km au sud-ouest de Hanoï. Accessible par une promenade en bateau sur la rivière Yen, suivie d’une ascension à pied ou en téléphérique, cette expérience immersive transporte les visiteurs dans un univers mystique.
Le cœur du site est la grotte Huong Tich, considérée comme « la première grotte sous le ciel sud-asiatique ». À l’intérieur, des formations calcaires naturelles sont vénérées comme des symboles sacrés : une stalactite en forme de grain de riz représente l’abondance, tandis qu’une autre évoque une mamelle maternelle nourricière. Ce lieu est particulièrement vibrant pendant le festival annuel (de janvier à mars), attirant des pèlerins venus prier pour prospérité et bonheur.
4. Temple de la Littérature, Hanoï
Fondé en 1070 sous la dynastie Ly, le Temple de la Littérature (Văn Miếu) est dédié à Confucius et aux lettrés vietnamiens. Ce site emblématique fut également le siège de la première université nationale du pays : le Quốc Tử Giám.
L’architecture du temple reflète les principes du feng shui, avec cinq cours successives bordées d’arbres centenaires et d’étangs symbolisant la sagesse et la sérénité. Les visiteurs peuvent admirer les 82 stèles en pierre reposant sur des tortues (un symbole de longévité), qui portent les noms des lauréats des examens impériaux entre le XVe et XVIIIe siècle. Ces stèles ont été classées au patrimoine documentaire mondial par l’UNESCO en 2010. Le temple est un hommage intemporel à l’éducation et au respect des valeurs confucéennes.
5. Pagode Vinh Nghiem, Ho Chi Minh-Ville
Construite entre 1964 et 1971, la pagode Vinh Nghiem est un exemple remarquable d’architecture bouddhiste moderne au cœur de Ho Chi Minh-Ville. Son style unique fusionne des éléments traditionnels vietnamiens avec des influences japonaises, reflétant la collaboration entre architectes des deux pays. Le complexe s’étend sur 6000 m², dominé par une imposante tour de sept étages atteignant 40 mètres de hauteur. Cette tour, nommée Quan Âm, abrite une statue de Guanyin, la déesse de la miséricorde.
La pagode est réputée pour sa collection de 60 statues en bois précieux, représentant divers aspects de la vie de Bouddha. Un élément distinctif est la présence d’un jardin zen, rare dans les temples vietnamiens, offrant un espace de méditation unique. La pagode Vinh Nghiem joue également un rôle important dans l’éducation bouddhiste, abritant une école de formation pour les moines et les nonnes.
6. Pagode de Buu Long, Ho Chi Minh-Ville
Nichée dans le 9e arrondissement de Ho Chi Minh-Ville, la pagode de Buu Long est un joyau architectural méconnu. Construite en 1942, elle a été entièrement rénovée en 2007, donnant naissance à un style unique mêlant influences thaïlandaises, indiennes et vietnamiennes. Le site est surnommé « Petit Angkor Wat » en raison de ses similitudes avec le célèbre temple cambodgien.
Le complexe est dominé par une stupa dorée de 69 mètres de haut, visible de loin. L’intérieur de la pagode principale est orné de fresques colorées dépeignant la vie de Bouddha, réalisées par des artistes thaïlandais. Un aspect unique de Buu Long est son engagement envers l’environnement : le site utilise l’énergie solaire et pratique le recyclage, faisant de cette pagode un modèle de spiritualité écologique.
7. Pagode de Tay Phuong, Hanoï
Perchée au sommet du mont Tay Phuong, à environ 30 km à l’ouest de Hanoï, la pagode de Tay Phuong date du VIIIe siècle, bien que sa structure actuelle remonte au XVIIe siècle. Ce qui distingue cette pagode, c’est son architecture en « nid d’abeille » unique, composée de trois sanctuaires disposés en cascade sur la colline, reliés par des cours pavées.
La pagode est célèbre pour sa collection de 76 statues en bois laqué, considérées comme les plus belles du Vietnam. Chaque statue, datant du XVIIIe siècle, représente un aspect différent du bouddhisme, avec des expressions faciales remarquablement détaillées et expressives. La statue la plus vénérée est celle de Bouddha enfant, représenté debout sur une fleur de lotus. L’ascension des 239 marches en pierre jusqu’à la pagode offre non seulement un défi physique mais aussi une expérience spirituelle, chaque pas symbolisant le chemin vers l’illumination.
8. Pagode Xa Loi, Ho Chi Minh-Ville
Construite en 1956, la pagode Xa Loi est la plus grande pagode de Ho Chi Minh-Ville et un symbole important du bouddhisme vietnamien moderne. Son nom, « Xa Loi », fait référence aux reliques de Bouddha, dont une partie est conservée dans la pagode. L’architecture combine des éléments traditionnels vietnamiens avec des influences modernes, créant un style unique.
Le site est dominé par une tour octogonale de sept étages, atteignant 32 mètres de hauteur. Chaque étage représente un aspect différent de la vie de Bouddha. Un élément remarquable est la grande cloche de bronze de 2 tonnes, coulée en 1956, dont le son peut être entendu à plusieurs kilomètres. La pagode a également joué un rôle historique significatif pendant la guerre du Vietnam, servant de refuge aux moines persécutés et de centre de résistance pacifique.
À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer une statue de Bouddha en position assise de 3 mètres de haut, ainsi que des peintures murales détaillant la vie et les enseignements de Bouddha. La bibliothèque de la pagode abrite une collection importante de textes bouddhiques, faisant de Xa Loi un centre d’étude et de préservation de la culture bouddhiste au Vietnam.
9. Temple Quan Thanh, Hanoï
Situé au bord du lac de l’Ouest à Hanoï, le temple Quan Thanh est l’un des quatre temples sacrés qui gardent symboliquement les quatre points cardinaux de l’ancienne citadelle de Thang Long. Construit en 1010 sous la dynastie Ly, ce temple est dédié à Tran Vu, le dieu du Nord dans la mythologie vietnamienne, connu pour sa puissance et sa protection contre les forces maléfiques.
L’élément le plus remarquable du temple est une statue colossale de Tran Vu, datant de 1677. Cette statue en bronze noir mesure 3,96 mètres de haut et pèse près de 4 tonnes, représentant un chef-d’œuvre de la fonte de bronze vietnamienne. Les visiteurs sont souvent impressionnés par les détails intriqués de la statue, notamment la barbe composée de 1000 mèches finement ciselées.
Le temple est également connu pour ses portes ornées de motifs complexes représentant les quatre saisons, et pour son autel principal décoré de sculptures en bois laqué rouge et or. Pendant le Têt (Nouvel An lunaire), le temple Quan Thanh devient un lieu de pèlerinage populaire pour les Hanoïens qui viennent prier pour la protection et la prospérité.
10. Pagode de Thay, Hanoï
Située à environ 30 km à l’ouest de Hanoï, la pagode de Thay, également connue sous le nom de Chua Thay ou pagode du Maître, est un complexe bouddhiste datant du XIe siècle. Ce qui rend cette pagode unique est son association avec Tu Dao Hanh, un célèbre moine bouddhiste, médecin et inventeur du théâtre de marionnettes sur l’eau vietnamien.
Le complexe est composé de trois parties principales : le temple inférieur, le temple du milieu (dédié à Bouddha), et le temple supérieur (dédié à Tu Dao Hanh). Un élément distinctif est le pont Nhat Tien (pont à une travée) qui enjambe un étang de lotus, menant à une scène flottante où sont encore aujourd’hui données des représentations de marionnettes sur l’eau.
La pagode abrite de nombreuses statues anciennes, dont une statue de Tu Dao Hanh assis dans une grotte. Selon la légende, le corps du moine serait préservé à l’intérieur de cette statue. Les bâtiments de la pagode sont décorés de sculptures en bois complexes représentant des scènes de la vie quotidienne du XIIe siècle, offrant un aperçu fascinant de l’histoire vietnamienne.
11. Pagode Giac Lam, Ho Chi Minh-Ville
Fondée en 1744, la pagode Giac Lam est la plus ancienne pagode de Ho Chi Minh-Ville. Son architecture incarne le style traditionnel du sud du Vietnam, avec un toit à plusieurs niveaux et des décorations élaborées. Le complexe comprend la pagode principale, un jardin de stûpas, et une imposante tour à sept étages construite en 1994.
Ce qui distingue Giac Lam est sa collection exceptionnelle de statues et d’objets religieux. On y trouve plus de 100 statues en bois et en bronze, dont certaines datent du XVIIIe siècle. Parmi les plus remarquables, on peut citer une statue de Bouddha en position couchée et une autre d’Avalokitesvara aux mille bras et mille yeux.
Le jardin de la pagode abrite un arbre bodhi vieux de 100 ans, censé avoir été offert par un moine sri-lankais. Cet arbre est vénéré comme un descendant de l’arbre sous lequel Bouddha aurait atteint l’illumination. La pagode Giac Lam est non seulement un lieu de culte important, mais aussi un centre d’étude du bouddhisme, avec une bibliothèque contenant de nombreux textes anciens.
12. Pagode Linh Ung, Da Nang
Située sur la péninsule de Son Tra à Da Nang, la pagode Linh Ung est l’une des plus récentes et des plus impressionnantes du Vietnam. Construite en 2004 et achevée en 2010, elle combine architecture traditionnelle et design moderne. Le complexe s’étend sur 20 hectares, offrant une vue panoramique sur la mer de Chine méridionale et la ville de Da Nang.
L’élément le plus frappant de la pagode est la statue colossale de la Déesse de la Miséricorde (Lady Buddha). Haute de 67 mètres, c’est la plus grande statue de Bouddha du Vietnam. Elle repose sur un lotus de 35 mètres de diamètre et est visible à des kilomètres à la ronde. À l’intérieur de la statue se trouvent 17 étages, chacun abritant 21 petites statues de Bouddha.
Le hall principal de la pagode est remarquable par ses 21 mètres de hauteur, abritant trois grandes statues de Bouddha représentant le passé, le présent et le futur. Les jardins environnants sont ornés de 18 statues d’arhats, chacune exprimant une émotion différente. La pagode Linh Ung est non seulement un lieu de culte important, mais aussi une attraction touristique majeure, symbolisant l’harmonie entre la tradition bouddhiste et le développement moderne du Vietnam.
